মাত্র ৪২ বছর বয়সে না ফেরার দেশে চলে গেলেন বলিউডের জনপ্রিয় মডেল ও অভিনেত্রী শেফালি জারিওয়ালা, যিনি ‘কাঁটা লাগা’ গার্ল হিসেবে পরিচিতি পেয়েছিলেন। শুক্রবার (২৭ জুন) মধ্যরাতে হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়লে তাকে মুম্বাইয়ের বেলভিউ মাল্টিস্পেশালিটি হাসপাতালে নেওয়া হয়। সেখানেই চিকিৎসকরা তাকে মৃত ঘোষণা করেন।

ভারতীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, মৃত্যুর মাত্র দুদিন আগেও একটি ফটোশুটে অংশ নিয়েছিলেন শেফালি। এই আকস্মিক ও রহস্যময় মৃত্যু ঘিরে জন্ম নিয়েছে নানা প্রশ্ন। তার মরদেহ পাঠানো হয়েছে কুপার হাসপাতালে ময়নাতদন্তের জন্য।

শেফালির স্বাস্থ্যগত সমস্যা দীর্ঘদিনের। ১৫ বছর বয়স থেকেই তিনি মৃগী রোগ ও ডিপ্রেশন-এর সঙ্গে লড়াই করে আসছিলেন। এক পুরনো সাক্ষাৎকারে শেফালি জানিয়েছিলেন, “পরীক্ষার সময় কিংবা মানসিক চাপে আমি খিঁচুনিতে আক্রান্ত হতাম। আমার আত্মবিশ্বাস একেবারে ভেঙে পড়ত। কোথাও স্বাভাবিকভাবে চলাফেরা করতে পারতাম না—ক্লাসরুম, ব্যাকস্টেজ কিংবা রাস্তায়।”

তিনি আরও বলেন, “‘কাঁটা লাগা’ হিট হওয়ার পরও আমি শোবিজ দুনিয়া থেকে নিজেকে গুটিয়ে নিই। কারণ, আমি জানতাম না কখন খিঁচুনি শুরু হবে। পারফরম্যান্সের মধ্যে তা সামাল দেওয়া প্রায় অসম্ভব হয়ে উঠত। এজন্য সব সময় সতর্ক থাকতে হতো।”

শুধু শারীরিক নয়, ব্যক্তিগত জীবনেও কম ওঠানামা ছিল না শেফালির। ২০০২ সালে তার প্রথম বিয়ে হলেও তা বেশিদিন টেকেনি। ২০০৯ সালে তিনি স্বামীর বিরুদ্ধে মানসিক ও শারীরিক নির্যাতনের অভিযোগ এনে বিচ্ছেদ ঘটান।

পরে ২০১৪ সালে অভিনেতা পরাগ ত্যাগীর সঙ্গে তিনি দ্বিতীয়বার বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন। এই দম্পতি ‘নাচ বালিয়ে ৫’ নামের জনপ্রিয় রিয়েলিটি শোতেও একসঙ্গে অংশ নেন।

শেফালি জারিওয়ালা ছিলেন মানসিক স্বাস্থ্যসচেতনতা ও নারী অধিকারের বিষয়ে সোচ্চার কণ্ঠ। বলিউডের রঙিন পর্দার পেছনে তিনি ছিলেন এক কঠিন বাস্তবতার যাত্রী—যার জীবন ছিল সংগ্রাম, সাহস ও সচেতনতার অনন্য দৃষ্টান্ত।